Sundar Pichai interpellé sur l’avenir du SEO : ce qu’il faut retenir

Google face à la crise de confiance des SEO : ce que révèle l’interview de Sundar Pichai

Dans une interview menée par Nilay Patel pour The Verge, Sundar Pichai, CEO de Google, a été confronté à une question que beaucoup d’acteurs du digital se posent :

« Les AI Overviews vont-ils tuer le trafic organique des sites web ? »

Officiellement, Google se veut rassurant :

« Nous continuerons à envoyer du trafic aux éditeurs, c’est ce que les utilisateurs attendent de Google », déclare Sundar.

Mais derrière ces déclarations, de plus en plus de professionnels SEO et éditeurs de contenus expriment leur scepticisme face à une IA générative qui semble retenir les utilisateurs sur Google plutôt que les rediriger.

Des promesses floues et un malaise grandissant : l’IA Google est-elle en train de court-circuiter le web ouvert ?

À la question directe posée par Nilay Patel sur la baisse de trafic post-lancement des AI Overviews, Sundar Pichai n’a pas vraiment apporté de réponse satisfaisante.

Il affirme que l’IA de Google permettrait de diversifier les sources de trafic, en exposant plus de sites qu’auparavant.

Or, sur le terrain, plusieurs experts dont Rand Fishkin ou Glenn Gabe observent l’inverse : l’interface d’AI Mode et les AI overviews retiennent l’utilisateur dans une véritable interface conçue pour apporter la réponse à l’utilisateur directement, souvent sans liens sortants clairs vers des sources éditoriales de qualité à l’origine des informations générées par IA.

Les AI Overviews : une innovation qui fragilise les piliers du référencement naturel ?

Avec les AI Overviews, Google transforme progressivement son moteur en assistant conversationnel intelligent.

Résultat ? Moins de clics sortants, même sur des requêtes à forte intention de recherche commerciale.

SEO, médias, e-commerce : qui est vraiment impacté (et comment) ?

• Les référenceurs SEO : la valeur du positionnement en 1ère position diminue si l’IA répond directement à la requête.
• Les éditeurs média : dépendants du trafic organique, ils risquent de voir leur audience s’éroder progressivement, et leurs revenus avec.
• Les marques et e-commerçants : leurs fiches produits ou pages de blog risquent d’être « résumées » sans incitation claire au clic.

3 cas concrets où l’IA Google détourne l’utilisateur sans envoyer de clic

• Recherches transactionnelles : si l’IA affiche directement les produits ou recommandations, les clics vers les sites e-commerce de type « marketplaces » risquent de chuter.
• Requêtes informatives : l’IA synthétise les réponses sans afficher de lien vers les articles sources.
• Recherches locales : l’IA privilégie les fiches Google Business Profile, réduisant l’exposition des sites optimisés pour les recherches locales.

Faut-il se préparer dès maintenant à l’après-Google ? Pourquoi cette bascule IA impose une nouvelle stratégie de visibilité ?

Ce que beaucoup redoutaient semble se confirmer : l’ère des AI Overviews pourrait marginaliser les médias, éditeurs de sites et céateurs de contenus, transformant les sites web en simples sources d’entraînement pour les IA génératives de Google (et des autres entreprises d’IA génératives).

Mais cela ouvre aussi des pistes de réflexion stratégiques :

• Comment créer des contenus qui méritent un clic / une visite même face à une réponse IA immédiate ?
• Comment diversifier ses sources de trafic (newsletters, réseaux sociaux, dark social, partenaires, etc.) ?
• Comment optimiser son contenu pour qu’il soit cité par l’IA tout en générant du trafic qualifié ?

Mon avis ? Google n’est pas transparent sur les réels impacts pour les éditeurs (et voici pourquoi)

Les résultats de plusieurs tests en situation réelle confirment les critiques : l’expérience utilisateur d’AI Mode est certes fluide, mais elle semble conçue pour conserver l’utilisateur dans l’écosystème Google, réduisant l’intérêt de cliquer sur un lien externe.

Le discours de Sundar Pichai reste trop flou, les garanties trop vagues.

Et si Google cherche à « protéger le web ouvert », pourquoi ne pas fournir des métriques précises, transparentes, sur la part de trafic réellement envoyée via AI Mode et les AI Overviews ?

Quel avenir pour votre trafic SEO si Google devient un moteur de réponses fermé ?

Face à cette évolution majeure, plusieurs questions stratégiques se posent :

• Le SEO est-il condamné à se jouer sur les chatbots IA via le GEO ?
• Faut-il exiger des plateformes plus de transparence sur l’attribution des clics ?
• Comment réinventer son approche du contenu pour survivre (et croître) dans ce nouvel environnement ?

Gaëlle RABEHEVITRA

Rédactrice web pour LEPTIDIGITAL, je vous aide à décrypter l’actualité du numérique simplement. Pour me contacter : [email protected]