Quand un internaute demande à ChatGPT quel logiciel de paie choisir ou quelle banque en ligne ouvrir, il obtient une réponse rédigée, avec quelques marques et quelques sources. Les positions Google ne disent rien de ce qui s’y passe. Profound a été créé à New York en 2024 pour mesurer cette nouvelle vitrine : quelles marques les IA citent, sur quelles sources elles s’appuient et comment les faire évoluer.
Quel problème Profound règle, et pour qui
Le GEO (generative engine optimization) pose une difficulté de mesure : les réponses des IA changent d’une requête à l’autre et d’un pays à l’autre. Profound y répond par le volume. La plateforme envoie chaque jour les mêmes prompts aux moteurs de réponse, enregistre les réponses telles qu’un utilisateur les voit dans son navigateur, puis calcule des indicateurs stables : fréquence d’apparition de la marque, rang face aux concurrents, part de voix, ton et domaines cités.
L’éditeur cible les grands comptes. Il revendique plus de 1 000 marques clientes de taille entreprise et un tiers des sociétés du Fortune 100. Les profils visés sont les équipes SEO et AEO, les équipes contenu, les relations presse et les agences. La levée de 180 millions de dollars annoncée en septembre 2026 confirme ce positionnement haut de gamme.
Comment fonctionne la plateforme
Tout part d’un jeu de prompts. Pendant l’essai, Profound en propose 50 selon votre secteur, sans modification possible. En Enterprise, vous les rédigez, les importez ou les tirez de Prompt Volumes. Le module Answer Engine Insights restitue ensuite plusieurs vues : visibilité et classement, citations ventilées entre sources propres, médias, réseaux sociaux et concurrents, analyse du ton et FactCheck, qui repère les affirmations inexactes sur votre marque et les compare à vos informations de référence.
Trois briques complètent ce suivi :
- Prompt Volumes estime ce que les internautes demandent réellement aux IA, à partir d’un panel de conversations, avec des filtres par plateforme, intention, région, âge et revenu. Les données remontent à janvier 2025 et sont mises à jour chaque semaine.
- Agent Analytics se branche sur vos logs serveur (Cloudflare, Akamai, Fastly, AWS, Google Cloud, Vercel, Netlify, WordPress) pour savoir quels robots IA lisent vos pages et combien de visites humaines en découlent.
- Agents et AI Marketer transforment ces données en contenus : rafraîchissement d’articles, génération de FAQ, recherche concurrentielle ou nouveaux articles, avec une validation humaine avant publication.
La prise en main repose sur une base de connaissances en anglais, un guide de configuration du SSO et du mode agence, une API REST et un connecteur MCP pour interroger vos données depuis ChatGPT ou Copilot. L’éditeur annonce une mise en route immédiate pour l’essai.
Cas d’usage concrets selon votre profil
Responsable SEO d’une marque nationale. Vous suivez les requêtes de comparaison de votre marché (« meilleur logiciel de comptabilité pour PME ») et repérez les sites que les IA citent le plus. Ces domaines deviennent votre liste de cibles pour les relations presse et les partenariats éditoriaux, une logique que confirment les études sur les domaines les plus cités par les IA.
Équipe communication. FactCheck et l’analyse du ton signalent une réponse qui attribue à votre produit un tarif erroné ou une fonctionnalité disparue. Vous savez quelle source a induit l’IA en erreur et pouvez la faire corriger.
Agence SEO ou RP. Le plan Agency Growth fournit dix espaces d’audit par mois, actifs sept jours, pour montrer à un prospect où il se situe face à ses concurrents dans ChatGPT, Perplexity et Google AI Overviews. Un audit converti devient un espace client facturé à part.
E-commerçant. Le module Shopping suit la place de vos produits dans les recommandations d’achat de ChatGPT, étape par étape (découverte, comparaison, décision), et les marchands mis en avant.
Profound face à Semrush, Peec AI et HubSpot
Le marché du suivi de visibilité IA s’est rempli en deux ans. Semrush a ajouté un module IA à sa suite SEO : pratique si vous l’utilisez déjà, mais le GEO y reste une brique parmi d’autres. Peec AI, éditeur européen, propose une prise en main en libre-service plus accessible aux PME. HubSpot diffuse un AEO Grader gratuit, utile pour un premier diagnostic ponctuel.
Profound se distingue par la profondeur des données : jusqu’à neuf moteurs, réponses captées dans l’interface grand public, panel de prompts réels, logs de robots et agents de contenu dans le même outil. La contrepartie est un mode de vente entreprise, sans grille publique pour les marques.
Les limites à connaître
- L’essai ne couvre que trois moteurs, une langue, une région et un jeu de prompts imposé : il donne un aperçu, pas une mesure exploitable dans la durée.
- L’API, les exports et l’historique ne sont accessibles qu’en Enterprise.
- Tout est en anglais, de l’interface au support, même si le suivi des prompts couvre plus de 30 langues.
- Les agents consomment des crédits selon leur complexité ; au-delà du forfait, le compte bascule en dépassement facturé ou en pause, selon votre réglage.
- Les prix sont exprimés en dollars, sans mention de taxes sur la page tarifs.
Quel plan choisir
Commencez par l’essai gratuit de sept jours pour voir à quoi ressemble votre visibilité dans ChatGPT, Gemini et Google AI Overviews. Si votre marché est surtout francophone, vérifiez lors de la démonstration que la langue et la région de suivi correspondent, puisque l’essai n’en couvre qu’une.
Une marque qui veut un suivi continu passe par Enterprise, avec un plan de prompts calibré sur ses gammes et ses concurrents. Une agence a intérêt à démarrer avec Agency Growth, dont les espaces clients à 399 dollars par mois se refacturent client par client, puis à négocier Agency Enterprise au-delà de quelques dossiers. Pour comprendre quels moteurs méritent votre attention, consultez aussi les parts de marché des moteurs de recherche IA et l’analyse du mécanisme des query fan-outs.