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Les résultats clés de l’étude : l’IA puise toujours dans le top 10 Google
Une analyse menée par Ahrefs et Xibeijia Guan sur 1,9 million de citations issues d’AI Overviews révèle un constat frappant :
76 % des contenus cités dans les réponses IA se trouvent déjà dans le top 10 de Google.
Le SEO traditionnel reste donc une porte d’entrée stratégique pour figurer dans les résultats générés par l’IA.
Voici un résumé des principales données :
- 76,10 % des pages citées par l’IA sont dans le top 10
- 9,5 % entre les positions 11 et 100
- 14,4 % ne sont pas du tout présentes dans les SERP Google
En clair : votre bon positionnement sur Google augmente fortement vos chances d’être repris par l’AI Overview.
Plus on est haut dans Google, plus on est cité dans l’IA
L’étude va plus loin en analysant la position SEO moyenne des trois premiers liens repris dans les réponses IA :
| Position dans l’AI Overview | Position moyenne dans Google |
|---|---|
| 1er lien cité | 2 |
| 2e lien | 4 |
| 3e lien | 5 |
Autrement dit, pour figurer en tête des citations IA, il faut déjà figurer en haut des résultats SEO classiques.
Savoir comment figurer en tête du classement Google est donc un pré-requis.
L’IA ne se contente pas toujours du top 10
Près de 10 % des contenus cités dans les AI Overviews ne figurent pas dans la première page de Google.
Mais ces exceptions s’expliquent souvent par d’autres signaux :
- Fraîcheur du contenu (contenu récent ou mis à jour)
- Alignement sur les préférences utilisateurs (via l’historique ou le contexte du prompt)
- Réponse à des requêtes fan-out plus spécifiques générées par l’IA
Mais contrairement à ce que l’on pourrait croire, ces pages ne sont pas nécessairement plus riches en mots-clés longue traîne.
Au contraire, elles apparaissent souvent sur moins de mots-clés, et sur des requêtes plus courtes.
Qu’est-ce que cela change pour les professionnels du SEO ?
1. Le SEO reste la clé d’entrée dans l’univers IA
Cette étude confirme ce que beaucoup pressentaient : les fondations SEO conditionnent en grande partie la visibilité dans les résultats générés par l’IA.
- Un bon ranking augmente mécaniquement la probabilité d’être repris dans l’AI Overview
- Le contenu bien structuré, avec des signaux E-E-A-T solides, est davantage sélectionné
- Les signaux traditionnels (popularité, backlinks, autorité) restent prépondérants
2. Il faut penser au-delà du SEO classique
Malgré une forte corrélation, le ranking SEO ne suffit pas toujours.
Ahrefs a mesuré une corrélation de seulement 0,347 entre position dans Google et citation IA, et 0,445 entre position Google et ordre de citation.
Cela signifie qu’il existe d’autres leviers à activer :
- Renforcer sa présence de marque (brand mentions)
- Optimiser le contenu pour répondre à des requêtes longues et conversationnelles
- Maîtriser les formats enrichis (tableaux, FAQs, balises structurées)
Pourquoi vous devez suivre vos citations IA (et comment le faire)
Avec l’arrivée de l’AI Overview, un bon positionnement SEO ne suffit plus.
Il devient crucial de surveiller aussi vos performances dans l’environnement IA.
Des outils comme Ahrefs Brand Radar permettent de :
- Visualiser toutes les citations IA liées à votre marque
- Mesurer leur fréquence et leur évolution dans le temps
- Identifier les pages qui performent (ou pas) dans l’univers IA
Ce que cela révèle sur l’avenir du SEO
Les résultats de cette étude montrent clairement que le SEO traditionnel alimente toujours massivement les réponses générées par IA.
Mais ils révèlent aussi que l’IA suit ses propres logiques d’interprétation et de sélection.
Ce double signal est une opportunité : en maîtrisant les deux dimensions (SEO + AEO), les marques prennent un coup d’avance.
Rédactrice web pour LEPTIDIGITAL, je vous aide à décrypter l’actualité du numérique simplement. Pour me contacter : [email protected]
