L’essentiel en bref
- ChatGPT devient le troisième moteur de recherche de très grande taille reconnu par l’UE, après Google Search et Bing. Reddit et Roblox entrent dans la catégorie des plateformes de très grande taille.
- Échéance de conformité : fin décembre 2026, avec des amendes pouvant atteindre 6 % du chiffre d’affaires mondial.
- La qualification impose de la transparence sur les paramètres de classement, un registre publicitaire public et un accès aux données pour les chercheurs agréés. C’est là que se joue l’intérêt pour le SEO et le GEO.
Ce que la Commission a décidé le 31 août 2026
- ChatGPT entre dans la catégorie VLOSE (Very Large Online Search Engine). Reddit et Roblox rejoignent celle des VLOP, réservée aux plateformes de très grande taille. Les trois services ont quatre mois, jusqu’à fin décembre 2026, pour se conformer aux obligations renforcées du Digital Services Act.
- Les chiffres qui déclenchent la bascule sont publics : 159,1 millions d’utilisateurs mensuels moyens dans l’UE pour ChatGPT, 57,2 millions pour Reddit, 46,6 millions pour Roblox. Le seuil légal est fixé à 45 millions.
- Ce que ces obligations recouvrent, selon la Commission européenne : évaluer et atténuer les risques systémiques liés à la diffusion de contenus illicites, aux effets sur les mineurs, au bien-être physique et mental des utilisateurs, aux droits fondamentaux, aux processus électoraux et à la sécurité publique.
- S’ajoutent un audit annuel indépendant, un registre publicitaire public et l’ouverture des données à des chercheurs agréés. Le régime compte désormais 28 services désignés.
Si vous travaillez la visibilité dans les réponses génératives, la ligne qui compte c’est l’expression « moteur de recherche ».
Pourquoi ce classement en moteur de recherche surprend ?
La justification de la Commission tient en une phrase : ChatGPT répond aux requêtes des utilisateurs, y compris en cherchant sur le web, ce qui en fait un service hybride qualifiable de moteur de recherche en ligne.
La catégorie était jusqu’ici la plus petite du dispositif, avec deux membres : Google Search, à 364 millions d’utilisateurs déclarés, et Bing, à 119 millions. ChatGPT s’installe entre les deux.
Le texte européen a été écrit pour des listes de liens bleus, et Bruxelles vient d’y ranger une interface conversationnelle. Cette qualification par analogie est juridiquement attaquable, et OpenAI a quatre mois pour décider si elle la conteste.
Le précédent existe : Amazon avait contesté le régime des plateformes de très grande taille en invoquant sa liberté d’entreprise, et le tribunal avait reconnu le coût élevé des règles tout en jugeant la charge justifiée.
Le détail qui compte ? La Commission n’a pas fixé de frontière. Gemini, Perplexity, Copilot ou Le Chat de Mistral répondent eux aussi à des requêtes en interrogeant le web, et Henna Virkkunen, vice-présidente exécutive chargée de la souveraineté technologique, a indiqué que la Commission n’hésiterait pas à désigner toute plateforme atteignant le seuil.
En clair : dans vos appels d’offres, vos contrats et vos reportings, l’assistant conversationnel devient un moteur de recherche au sens du droit européen.
Trois obligations qui intéressent directement le SEO et le GEO
La catégorie moteur de recherche déclenche des obligations de transparence sur les paramètres de classement, d’évaluation des risques et d’accès aux données. Appliquées à un assistant, elles touchent trois zones que le secteur réclame d’éclaircir depuis deux ans :
- Première zone, le registre publicitaire. Il doit couvrir le contenu de l’annonce, l’annonceur, la période de diffusion, les paramètres de ciblage et la portée, conservés un an après la dernière diffusion. Sachant qu’OpenAI a commencé à monétiser ChatGPT par la publicité en Europe pour les utilisateurs Free et Go en août 2026, ce registre arrive au bon moment.
- Deuxième zone, l’accès aux données pour les chercheurs agréés. C’est potentiellement la première fois qu’un regard extérieur pourra documenter la façon dont un modèle sélectionne et cite ses sources, au-delà des études indépendantes sur les facteurs de citation dans les IA qui reposent aujourd’hui sur de l’observation externe.
- Troisième zone, la transparence des paramètres de classement. Un service qui décide quelles pages nourrissent une réponse effectue un classement, et devra le documenter. Les critères de référencement dans ChatGPT Search cesseraient alors d’être une affaire de rétro-ingénierie.
Sauf que le règlement porte sur les risques systémiques, pas sur l’équité économique envers les éditeurs. Personne à Bruxelles n’a promis une Search Console de ChatGPT, et rien n’oblige OpenAI à publier des données de trafic référent.
En pratique, votre feuille de route GEO ne change pas avant décembre. Ce qui change, c’est qu’un levier juridique existe désormais pour réclamer de la visibilité sur le fonctionnement du système, là où vous n’aviez que des tests empiriques sur la façon dont les LLM lisent vos pages.
Notre verdict :
C’est la meilleure et la plus fragile des nouvelles pour le GEO. Meilleure, parce que la transparence des paramètres de classement et l’accès chercheurs deviennent opposables à OpenAI. Fragile, parce que la qualification repose sur une définition étirée et sur des chiffres auto-déclarés, deux points sur lesquels un recours peut prospérer. À voir ce qui va vraiment en découler, mais il y a des chances que peu de choses n’évoluent sur la transparence des critères de classement.
Fondateur de LEPTIDIGITAL et SUPASST, je suis également consultant spécialisé en acquisition de leads B2B (SaaS). Passionné par le marketing digital, l’intelligence artificielle et le SEO. Avant de devenir indépendant, j’ai occupé des postes clés en tant que SEO Manager et responsable e-commerce pour plusieurs grandes entreprises (Altice Media, Infopro Digital, Voyage Privé et le Groupe ERAM). Sur le plan perso, je suis un curieux insatiable, également passionné par la photographie, le badminton et les voyages. Pour toute demande de partenariat, privilégiez LinkedIn ou email ([email protected]).
